BMW Serie 3 Compact: giovane e innovativa. Alla scoperta dell'auto protagonista della 12 ore di Adria

Il 27 e 28 maggio il circuito di Adria ospita la "12 ore in BMW Serie 3
Compact". Riservata ai lettori del mensile Auto che hanno partecipato ad un
concorso di selezione, la 12 ore di Adria è stata organizzata con la
collaborazione di BMW Italia e Michelin. Permetterà ad otto equipaggi, composti
ciascuno di 6 piloti, di provare l'emozione della pista alla guida di una BMW
318ti Compact da 143 CV.
I primi due equipaggi classificati ad Adria parteciperanno alla 24 ore di Auto
in programma il 3-4 luglio sul circuito di Misano Adriatico, andando così a
completare il team di 12 piloti ufficiali della BMW 325ti Compact protagonista
in questa ormai prossima gara endurance.

La Serie 3 Compact rappresenta il modello più agile di tutta la gamma BMW. È
stata rinnovata di recente, nel marzo 2003: una linea ridisegnata in
particolare nella parte posteriore, resa ancora più sportiva e dinamica, e una
nuova motorizzazione turbodiesel a iniezione diretta common rail, la 318td da
115 CV, costituiscono le principali novità della due volumi BMW. Con l'ultimo
restyling, diventano cinque le motorizzazioni della Compact, e tutte hanno di
serie il DSC (Dynamic Stability Control). Sulle versioni 320td e 325ti è
inoltre offerto il cambio manuale a 6 marce, e sulla 325ti è disponibile a
richiesta il cambio sequenziale SMG.

Modello più giovane della famiglia Serie 3, accanto a Berlina, Touring, Coupé e
Cabrio, la Serie 3 Compact ha lo stesso passo della Berlina, ma grazie alla
lunghezza complessiva di 21 cm inferiore la Compact ha più grinta, brillantezza
e sportività. Con questa variante di carrozzeria, BMW ha in pratica fondato il
segmento delle berline due volumi premium. Dal successo sorprendente: soltanto
negli ultimi due anni ne sono state vendute circa 175 mila nel mondo, oltre
4.200 in Italia.

Pur nell'inconfondibile "family feeling" BMW, la Compact si presenta con
un'originale interpretazione dei caratteristici doppi fari anteriori, mentre le
luci circolari posteriori, protette da un vetro trasparente, e la luce della
targa allungata sottolineano la personalità del posteriore. La Compact esprime
anche una grande praticità, con il portellone che si apre (eventualmente anche
col telecomando) in posizione quasi verticale, per una larghezza massima di
1.146 millimetri. Il lifting cui è stata sottoposta rivaluta la vista di fianco
e posteriore: un nuovo fascione laterale, molto accentuato, rende l'auto più
snella e le minigonne arrotondate conferiscono maggiore leggerezza estetica.
Visivamente, però, il colpo d'occhio immediato va alle nuove coperture dei fari
posteriori, in rosso-arancione, che generano un'immagine tridimensionale.

La gamma delle motorizzazioni è stata portata da quattro a cinque con il nuovo
turbodiesel della 318td, che va ad affiancare la 320td. Confermati i tre
potenti propulsori a benzina montati su 316ti, 318ti e 325ti. Quest'ultima
rappresenta il top di gamma col suo sei cilindri in linea da 192 CV a 6.000
giri/min e coppia massima di 245 Nm a 3.500 giri/min, abbinato al nuovo cambio
meccanico a sei velocità. La 325ti raggiunge la velocità massima di 235 km/h in
quinta e accelera da 0 a 100 km/h in 7,1 secondi. La sesta marcia, impostata
come overdrive, riduce invece essenzialmente il numero di giri alle velocità
più elevate.

Il segreto di tanta potenza è nella tecnologia doppio VANOS, un'innovativa
soluzione motoristica BMW che permette la variazione di fase dell'albero a
camme e assicura una curva di coppia ottimale a qualsiasi regime. Silenziosa, e
quindi particolarmente confortevole, la 325ti è adesso anche più economica:
rispetto al precedente cambio manuale a cinque rapporti, il sei cilindri in
linea consuma il 4 % in meno ed ha costi di esercizio bassissimi, basti pensare
che la lubrificazione del cambio dura per l'intero ciclo di vita dell'auto.

Il quattro cilindri della nuova 318td ad iniezione diretta common rail eroga
115 CV di potenza a 4.000 giri/min e una coppia massima di 280 Nm a 1.750 giri.
Un motore che si distingue per il funzionamento armonico, con consumi
interessanti che si abbinano a prestazioni eccellenti. Nel ciclo misto UE la
318td si accontenta di 5,6 litri di gasolio per coprire 100 chilometri, pur
potendo accelerare da 0 a 100 in 10,5 secondi e raggiungere una velocità di
punta di 202 km/h. La 318td è una versione che occuperà crescente importanza
nella gamma Compact, arricchendo l'offerta diesel già ben rappresentata dalla
320td, il cui motore 2.0 litri sprigiona una potenza di 150 CV a 4.000 giri/min
e una coppia massima di 330 Nm a soli 2.000 giri. Prestazioni di guida
riservate in passato solo alle sportive, ma con consumi limitati nel ciclo UE
ad appena 5,7 litri per 100 chilometri.

Sotto il cofano motore dei due modelli quattro cilindri a benzina 316ti e 318ti
si nasconde un altro highlight tecnologico BMW: il VALVETRONIC. Costruiti nella
fabbrica britannica di Hams Hall, i propulsori di questi modelli non
necessitano, in condizioni di esercizio normali, di una valvola a farfalla. La
regolazione del carico avviene mediante la variazione continua della corsa
della valvola. Ne conseguono risparmi dei consumi fino al 10 %: ad esempio la
316ti Compact da 115 CV e oltre 200 km/h di velocità massima si accontenta, nel
ciclo di prova europeo, di 7 litri di benzina ogni 100 chilometri. Nei percorsi
extraurbani richiede solo 5,4 litri per 100 km. Quanto basta per richiedere un
rifornimento dopo 1.188 chilometri.

Sulle BMW Compact 320td e 325ti è previsto di serie il cambio manuale a 6
marce. Ma a richiesta, sulla 325ti, può anche essere ordinato lo straordinario
cambio manuale automatizzato SMG a sei velocità, i cui cambi di marcia
avvengono grazie a "paddles" posti sul volante oppure con la leva selettrice
centrale. La frizione viene gestita automaticamente, dal momento che il pedale
della frizione è stato eliminato. Sistema shift-by-wire, cioè esente da un
colle-gamento meccanico tra la leva del cambio e il sistema di trasmissione,
l'SMG (Sequenzielles Manuelles Getriebe) proviene dall'esperienza BMW in
Formula 1 ed effettua cambiate velocissime, nell'ordine dei 150 millisecondi.
Il guidatore non deve togliere le mani dal volante e non ha neanche la
possibilità di sbagliare marcia, visto che un software apposito evita i
fuorigiri. Guidare con i "paddles" è un aiuto per il guidatore, ma al contempo
la sua ispirazione sportiva enfatizza il divertimento. Quando il guidatore
desidera disporre di una propulsione ottimale, con il cambio SMG può anche
lasciare il piede sul pedale dell'acceleratore durante i cambi marcia: ci
penserà una modernissima elettronica ad interrompere per alcuni millisecondi
l'erogazione del motore, grazie ad una centralina che esegue il cambio di
marcia elettro-idraulico, così come l'apertura e la chiusura della frizione.

Il guidatore di una 325ti può scegliere tra un confortevole programma di base e
un programma sportivo-veloce. Quando sceglie quest'ultimo, e si disattiva il
controllo della stabilità DSC, si può attivare l'assistente di accelerazione e
sfruttare così la capacità di accelerazione ottimale, premendo rapidamente e a
fondo il pedale dell'acceleratore. Nella modalità "Cruise" invece il sistema
cambia la marcia in modo automatizzato, in dipendenza della velocità,
dell'accelerazione o decelerazione, finché il guidatore non aziona la leva del
cambio o i paddles. Derivato dalla berlina della Serie 3, l'assetto è stato
adeguato alle esigenze specifiche della Compact, con una distribuzione
equilibrata dei pesi tra l'asse anteriore e posteriore che si combina con la
trazione posteriore. La 325ti è letteralmente incollata alla strada, a tutto
vantaggio della sicurezza.

I modelli 316ti, 318ti, 318td e 320td Compact sono dotati invece di una
taratura più confortevole. I 15 mm in più di escursione della molla si
traducono in un comfort di guida sensibilmente maggiore, che non compromette
minimamente l'agilità dell'auto. Naturalmente la dotazione di sicurezza della
Compact è adeguata alle sue prestazioni sportive: spazi di frenata brevi,
dosaggio preciso e tempi di reazione veloci. I grandi freni a disco,
autoventilati davanti e dietro (con eccezione della 316ti per l'asse
posteriore), permettono una decelerazione esente da fading anche in caso di
frenate ripetute ad alte velocità oppure in discesa. Di serie sono ABS con
Cornering Brake Control (CBC) e il DSC III con assistenza alla trazione
integrata, differenziale autobloccante elettronico e riconoscimento della
frenata di emergenza.

Una novità offerta sui modelli della Serie 3 Compact è costituita dalla
protezione antischiacciamento dei finestrini delle portiere, che si è già
affermata nelle varianti Berlina, Touring e Coupé: quando una mano oppure un
oggetto è accidentalmente frapposto tra il vetro e il telaio dei finestrini, i
cristalli a chiusura automatica aprono immediatamente il finestrino. La
protezione offerta della Compact è in linea con gli standard della Serie 3:
pretensionatore e limitatore di forza delle cinture davanti, airbag anteriori e
laterali per il guidatore e il passegero con sensore di occupazione del sedile.
A tutto questo vanno aggiunti gli airbag per la testa che per prima BMW ha
introdotto nella grande produzione di serie. L'airbag a forma tubolare,
integrato nel telaio del tetto, completa l'azione degli airbag laterali,
integrati nelle portiere; in caso di urto laterale, forma una specie di vela
davanti al cristallo ed incrementa considerevolmente la protezione laterale.

Colui che desidera personalizzare la propria BMW Compact al di là della ricca e
pregiata dotazione di serie, trova illimitate possibilità: complessivamente,
vengono offerti circa 70 dettagli di allestimento opzionale, più una dozzina di
colori per la verniciatura esterna e gli abbinamenti cromatici per la selleria
interna, così come diversi materiali e colori per le modanature interne o per
la superficie superiore della plancia. In breve: ognuno può dare alla propria
BMW Compact un accento particolare e personalizzato. E se proprio non bastasse,
ci si può sempre rivolgere alla Individual che personalizzerà la vettura
secondo le specifiche di ciascun cliente, anche il più stravagante.