BMW M Team RLL obţine al doilea podium pentru BMW M Hybrid V8 în cursa de sprint de la Long Beach - victorie la clasă pentru BMW M4 GT3 înscris de Paul Miller Racing

Bucureşti/Long Beach. După ce a terminat pe locul al doilea în clasa GTP în cursa de 12 ore de la Sebring (SUA), BMW M Team RLL s-a bucurat de o nouă clasare pe podium la Long Beach (SUA). Connor De Phillippi (SUA) şi Nick Yelloly (Marea Britanie) au repetat succesul de la Sebring, terminând din nou pe locul secund cu #25 BMW M Hybrid V8 în prima cursă de sprint din IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2023 (seria IMSA). Coechipierii lor - Augusto Farfus (Brazilia) şi Philipp Eng (Austria) - au trecut linia de sosire pe locul al patrulea cu maşina #24, completând cel mai bun rezultat al echipei în doar a treia cursă cu noul BMW M Hybrid V8.

Circuitul stradal temporar din Long Beach a găzduit cea mai scurtă cursă a sezonului, cu o durată de 100 de minute. În timp ce De Phillippi cunoştea deja circuitul din experienţa anterioară, Yelloly, Farfus şi Eng au concurat pentru prima dată în acest loc.

Prima oră de cursă a fost încetinită doar de o singură neutralizare, în urma unui incident în turul de deschidere, care a durat 10 minute. Ambele maşini BMW M Hybrid V8 au ocupat poziţia de lider înainte de trecerea pe la standuri. Yelloly a efectuat pit stopul în turul 33 pentru a-i preda cu maşina #25 lui De Phillippi. Două tururi mai târziu, Farfus a adus maşina #24 la standuri, iar Eng a preluat locul din cockpit. O eroare rară în lupta pentru locul al doilea l-a trimis pe De Phillippi într-o zonă de degajare în turul 58, astfel că a retrogradat două poziţii. Ulterior, pilotul american a revenit pe locul al treilea, stabilind cel mai rapid tur al cursei (1:11,503), şi, în cele din urmă, a dus BMW M V8 Hybrid pe poziţia secundă, în ultimele minute. Eng avea să ajungă pe locul al patrulea, iar acestea au fost poziţiile finale atunci când cursa s-a încheiat în regim de neutralizare.

În clasa GTD, Paul Miller Racing - una dintre echipele BMW M Motorsport - şi-a asigurat a doua victorie consecutivă cu #1 BMW M4 GT3, pilotat de Bryan Sellers şi Madison Snow (ambii SUA). Robby Foley şi Patrick Gallagher (ambii SUA) au terminat pe locul al optulea cu #96 BMW M4 GT3 înscris de Turner Motorsport. Cea de-a doua maşină a Turner Motorsport, #97 BMW M4 GT3 pilotat de Bill Auberlen şi Chandler Hull (ambii SUA), a terminat pe locul al 11-lea.

Declaraţii după cursa de la Long Beach:

Andreas Roos (director BMW M Motorsport): "Mulţumim întregii echipe pentru performanţă foarte bună de astăzi! Felicitări BMW M Team RLL, BMW M Motorsport şi piloţilor noştri. După primul nostru podium la Sebring, iată-ne din nou pe treapta a doua cu Connor De Phillippi şi Nick Yelloly, inclusiv cel mai rapid tur al cursei reuşit de Connor. De asemenea, sunt mândru de rezultatul lui Augusto Farfus şi Philipp Eng, cu o clasare bună pe locul al patrulea. Cel mai rapid tur al cursei a arătat efortul mare al întregii echipe în ultimele săptămâni şi progresul care a fost făcut. La Long Beach am putut lupta pentru victorie. Aceasta arată cât de bune sunt maşinile noastre. De asemenea, aş dori să îi felicit pe Madison Snow, Bryan Sellers şi Paul Miller Racing pentru victoria lor de astăzi în clasa GTD. Mulţumesc tuturor pentru aceste rezultate grozave!"

Bobby Rahal (director echipă BMW M Team RLL): "Ca să fiu sincer, nu ştiam la ce să ne aşteptăm de la prima cursă de sprint pentru maşinile GTP. Chiar de la începutul weekendului, BMW M Hybrid V8 arăta bine. Am făcut o cursă bună pentru victorie, dar putem fi foarte mândri de efortul nostru de astăzi."