Welcome Event in München: Ricky Collard und Nico Menzel als neue BMW Motorsport Junioren vorgestellt.

München (DE), 27. April 2016. Am Montag und Dienstag ist mit dem Welcome Event in München (DE) der offizielle Startschuss für die dritte Saison des 2014 neu gestalteten BMW Motorsport Junior Programms gefallen. BMW Motorsport Direktor Jens Marquardt (DE) begrüßte die beiden besten Junioren der vergangenen Jahre, Jesse Krohn (FI) und Louis Delétraz (CH), ebenso wie die beiden Neulinge des Jahrgangs 2016: Ricky Collard (GB) und Nico Menzel (DE).

„Ich heiße die neuen Junioren Ricky Collard und Nico Menzel herzlich in der BMW Motorsport Familie willkommen. Beide bringen sehr viel Talent mit und haben sich bei der Auswahl gegen zahlreiche Konkurrenten durchgesetzt. Nun hoffen wir, dass sie dem sehr guten Beispiel ihrer Vorgänger Jesse Krohn und Louis Delétraz folgen“, sagte Marquardt. „Ihr gemeinsamer Start im BMW M6 GT3 im ADAC GT Masters zeigt, dass die Neuausrichtung unseres Junior Programms ein voller Erfolg ist. Es ist uns bisher in jedem Jahr gelungen, herausragende Talente zu finden, zu fördern und ihnen das nötige Rüstzeug für eine Karriere in den höchsten GT-Rennsport-Kategorien mitzugeben. Jesse und Louis stellen das aktuell eindrucksvoll unter Beweis.“

Krohn und Delétraz reisen am kommenden Wochenende an den Sachsenring (DE), wo sie ihre ersten gemeinsamen Rennen im BMW M6 GT3 absolvieren werden. Sie treten im von Schubert Motorsport eingesetzten Fahrzeug im ADAC GT Masters, einer der am besten besetzten GT-Rennserien der Welt an. „Ich freue mich jedes Jahr aufs Neue, mit den Verantwortlichen des Junior Programms zusammenzuarbeiten“, sagte Krohn. „Ich bin jetzt im dritten Jahr meiner Ausbildung und habe ein großartiges Rennprogramm im BMW M6 GT3. Mit meiner Erfahrung kann ich meinen neuen Kollegen hoffentlich den einen oder anderen Tipp geben.“ Delétraz meinte: „Das Welcome Event ist eine tolle Gelegenheit, die neuen Junioren kennenzulernen und auch alte Bekannte wiederzutreffen. Wir hatten eine gute Zeit zusammen. Nun freue ich mich riesig auf die Reise zum Sachsenring. Ich stehe vor meinen ersten Rennen im GT-Sport überhaupt und muss ganz bestimmt noch viel lernen. Es wird aber sicher eine großartige Erfahrung werden. Ich kann es kaum erwarten, dass es endlich losgeht.“

Collard und Menzel überzeugten im März im Rahmen eines Shootouts im BMW M235i Racing eine Expertenjury von BMW Motorsport von ihrem Talent und erhalten nun die Chance auf eine umfassende Ausbildung im Rahmen des BMW Motorsport Junior Programms. Diese begann bereits im Rahmen des Welcome Events am Montag mit der offiziellen Begrüßung durch BMW Motorsport Direktor Jens Marquardt, einer Führung durch die BMW Motorsport Werkstatt und einem Medientraining. Am Dienstag stand eine gemeinsame Wanderung in den bayerischen Alpen auf der Tagesordnung. Im Verlauf ihres Ausbildungsjahres werden die BMW Motorsport Junioren 2016 einige Renneinsätze im BMW M235i Racing absolvieren. Dazu kommen zahlreiche Einheiten in den Bereichen Fitness-, Mental- und Simulator-Training.

„Ich bin sehr stolz, ein Teil dieses Programms sein zu dürfen“, sagte Collard. „Für mich ist das eine großartige Chance, mich als Rennfahrer weiterzuentwickeln. Ich habe bisher nur Erfahrungen in Formelfahrzeugen gesammelt und werde nun im BMW M235i Racing meine ersten Tourenwagenrennen bestreiten. Dafür werde ich sicher viele wertvolle Tipps von unserem Chefinstruktor Dirk Adorf bekommen. Und vielleicht kann mir auch mein Vater noch den einen oder anderen Ratschlag geben.“ Rickys Vater Rob Collard (GB) ist bereits seit 2008 mit BMW Fahrzeugen in der British Touring Car Championship (BTCC) unterwegs. In der Saison 2016 fährt er einen BMW 125i M Sport. Ricky Collard stieg 2014 erfolgreich in die Formel Ford ein. Dort wurde er 2015 Vizemeister und zählte bei den renommierten Autosport Awards zu den Finalisten bei der Wahl zum „BRDC Young Driver of the Year“. 2016 startet er neben seinen Einsätzen im BMW M235i Racing auch in der Formel 3.

Nico Menzel hat den Motorsport in den Genen. Zum einen durch seinen Geburtsort Adenau (DE), der direkt an der Nürburgring-Nordschleife (DE) liegt. Zum anderen durch seinen Vater Christian Menzel (DE), einen der besten deutschen Sportwagen-Piloten der vergangenen Jahrzehnte, der 1998 mit einem BMW 320d die 24 Stunden auf dem Nürburgring gewonnen hat. 2013 trat Nico Menzel im Formula BMW Talent Cup an und belegte am Ende den zweiten Platz in der Gesamtwertung. In den vergangenen Jahren sammelte Menzel zunächst in der ADAC Formel Masters und dann im Porsche Carrera Cup Asia wertvolle Rennerfahrung. „Es ist großartig, nach 2013 wieder zurück in der BMW Familie zu sein“, sagte Menzel. „Ich kenne noch einige Leute von damals und freue mich auf ein spannendes und abwechslungsreiches Programm in den kommenden Monaten. Vor allem die Aussicht auf Rennen auf der Nordschleife ist für mich natürlich besonders reizvoll, da ich nur zehn Minuten von der Strecke entfernt wohne. Ich glaube, es wird ein tolles Jahr.“

Seit Beginn des neu gestalteten BMW Motorsport Junior Programms ist Dirk Adorf (DE) Chefinstruktor der Nachwuchsfahrer. Er sagt mit Blick auf die dritte Saison: „Ich bin froh, dass wir beim Shootout zwei so vielversprechende Talente wie Ricky und Nico gefunden haben, die wir nun in den kommenden Monaten ausbilden können. Besonders freue ich mich, beim Welcome Event alle drei Jahrgänge gemeinsam zu erleben. Ich denke, die Wege, die Jesse und Louis bei BMW Motorsport gehen, sind sehr gute Beispiele und auch Ansporn für die neue Generation. Ricky und Nico sehen aus nächster Nähe, was sie im Rahmen des BMW Motorsport Junior Programms erreichen können.“

Alle Informationen zum BMW Motorsport Junior Programm, dem BMW M6 GT3 Junior Fahrzeug und Details zu allen Fahrern erhalten Sie im angefügten Media Guide.