BMW Masters: „Stars & Stripes“ in Shanghai.

Shanghai. Stürmischer Auftakt in Shanghai: Am Donnerstag hat das 78 Spieler starke Teilnehmerfeld bei der BMW Masters die erste Runde im Lake Malaren Golf Club vor den Toren der chinesischen Millionen-Metropole absolviert – und dies bei schwierigen Verhältnissen. Es war der US-Amerikaner Luke Guthrie, der mit dem böigen und starken Wind am besten zurechtkam und mit 65 Schlägen (-7) die beste Runde des Tages spielte. Nach fünf Birdies ließ der 23-Jährige an der 15 ein Eagle folgen. Damit hielt er die Verfolgergruppe beim ersten Turnier der Final Series der European Tour auf Distanz. Sie wird angeführt von Guthries Landsleuten John Daly (68, -4) und Peter Uihlein (69,-3) auf den Plätzen zwei und drei.

Insgesamt blieben am Donnerstag lediglich 13 Pros unter Par. Dazu zählen unter anderem Graeme McDowell (NIR, -2), der Zweitplatzierte im „Race to Dubai“, der zweimalige Major-Sieger Rory McIlroy (NIR, -1) und Lokalmatador Wen-yi Huang (CHN, -1). FedExCup-Champion Henrik Stenson (SWE) und der ehemalige Weltranglistenerste Lee Westwood (ENG) gehören zur Gruppe von acht Spielern, die 72 Schläge benötigten und die Runde mit Par abschlossen.

Mann des ersten Tages war jedoch Guthrie, der aktuell als eines der viel versprechendsten Talente auf der PGA TOUR gilt. „Das war ein großartiger Start“, sagte der Pro aus Quincy, Illinois. „Mir ist eine der besten Runden meines Lebens gelungen. Die Bedingungen waren wirklich nicht einfach. Aber insgesamt habe ich heute nur 19 Putts gebraucht. Das war ganz sicher der Schlüssel zu diesem Ergebnis. Für einen jungen Amerikaner ist es wichtig, seinen Horizont zu erweitern und auch mal etwas anderes zu erleben. Deshalb bin ich hier. Ich kann jetzt schon sagen: Ich liebe Shanghai und bin mit dem ersten Tag sehr zufrieden.“

Dasselbe galt auch für „Paradiesvogel“ Daly, der sich bei der BMW Masters nach langer Verletzungspause mit einer starken Leistung am ersten Tag eindrucksvoll zurückmeldete. „Ich bin schon ein bisschen überrascht, dass es nach meiner langen Wettkampfpause heute so gut funktioniert hat“, meinte der zweimalige Major-Sieger. „Ich konnte einige Schläge machen, die vor meiner Operation nicht möglich gewesen wären. Das ist sehr ermutigend.“ BMW hatte „Big John“, der überall auf der Welt zu den Publikumslieblingen zählt, mit einer Wild Card zur BMW Masters eingeladen. „Ich bin vielen Menschen bei BMW seit meinem Sieg bei der BMW International Open 2001 freundschaftlich verbunden“, sagte der Longhitter. „Das Unternehmen hat wahre Wunder im Golfsport bewirkt, überall auf der European Tour und auch auf der PGA TOUR.”

„Solch einen Wind wie heute habe ich in China noch nie erlebt“, meinte McIlroy nach den ersten 18 Löchern in Shanghai. „Bei diesen Verhältnissen ist es schwierig da draußen. Vom Tee zum Grün lief es heute trotzdem richtig, richtig gut. Allerdings hatte ich auch einige Drei-Putts und ein Bogey an der 13, der wohl einfachsten Spielbahn. Abgesehen davon bin ich zufrieden.“

Auch BMW Golfsport Botschafter Maximilian Kieffer zog nach der ersten Runde in Shanghai ein positives Fazit. Bereits um 6.50 Uhr war der 23-Jährige im ersten Flight des Tages auf die Runde gegangen – und kam mit 72 Schlägen (Par) auf den geteilten 14. Platz. „Ich hatte heute Glück, dass ich so früh gespielt habe“, meinte Kieffer. „Der Wind war zu Beginn noch nicht so stark. Ich habe viele gute Schläge gemacht, und im Großen und Ganzen ist Par bei diesen Bedingungen ganz okay. Eigentlich habe ich auf der zweiten Neun bis zur 18 auch gut geputtet. Aber auf dem letzten Grün ist mir dann ein Drei-Putt unterlaufen. Das kann passieren.“

Der amtierende BMW Masters Champion Peter Hanson (SWE), beeinträchtigt von einer Rückenverletzung, musste sich hingegen mit einer 79er Runde (+7) begnügen und liegt damit im hinteren Teil des Feldes.

Aus dem Ergebnis vom Donnerstag ergeben sich viele interessante Flights für die zweite Runde. Das US-amerikanische Führungstrio Guthrie, Daly und Uihlein greift ab 11.20 Uhr Ortszeit (5.20 Uhr MESZ) ins Geschehen ein. McIlroy geht ab 10.40 Uhr Ortszeit gemeinsam mit Kieffer und David Horsey (ENG), Gewinner der BMW International Open 2010, auf die Runde. Stenson nimmt Tag zwei gemeinsam mit Westwood und dessen Landsmann Tommy Fleetwood in Angriff.