BMW et GM unissent leurs forces pour développer la technologie du ravitaillement à l'hydrogène liquide

Munich, Détroit. - La General Motors Corporation et le Groupe BMW ont décidé de
développer conjointement des dispositifs de ravitaillement pour véhicules à
hydrogène et invitent d'autres constructeurs et fournisseurs à se joindre à eux
dans cette initiative, a-t-on annoncé aujourd'hui.
" Nous souhaitons accélérer le processus de mise sur pied des moyens de
distribution et de stockage embarqué de l'hydrogène liquide, le carburant de
l'avenir, affirme le Dr Lawrence Burns, vice-président - Recherche,
développement et planification, GM. L'hydrogène comprimé et l'hydrogène liquide
sont deux solutions prometteuses pour les véhicules utilisant ce carburant. La
densité de l'hydrogène à l'état liquide est particulièrement intéressante en ce
qui concerne la distribution et l'autonomie du véhicule. "

La collaboration vise principalement l'élaboration de normes internationales et
de spécifications à l'intention des constructeurs, parallèlement à la recherche
de la meilleure solution sur le plan technique et sur celui du coût, selon
Christoph Huss, chef de la politique des sciences et de la gestion de la
circulation chez BMW.

" À terme, nous prévoyons l'implantation d'un réseau national de 10 000
stations de ravitaillement en Allemagne, explique M. Huss. Dès aujourd'hui,
toutefois, nous devons commencer à travailler à une norme commune pour éviter
aux consommateurs d'être confrontés à une prolifération de systèmes. La
normalisation du coupleur de ravitaillement est essentielle. L'hydrogène
liquide constitue la meilleure solution pour le transport de ce carburant d'ici
à la mise en place d'une infrastructure de pipelines d'hydrogène. En faisant
front commun, nous aurons de meilleures chances de concrétiser l'infrastructure
d'hydrogène liquide. "

GM et BMW se sont fixé pour objectif de proposer des véhicules à hydrogène
abordables et attrayants d'ici 2010. Pour rendre cet objectif réalisable, les
deux sociétés doivent travailler activement à la mise au point de la
technologie de stockage et de transport.

Les futures unités de couplage pour hydrogène liquide suivront des
spécifications provisoires élaborées par le projet européen intégré sur
l'hydrogène (EIHP). Les normes provisoires du EIHP forment la base des
négociations en cours en vue de l'établissement des normes de la Commission
économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) pour les véhicules à
hydrogène.

" BMW et GM aimeraient que ce système de ravitaillement - dont le coupleur
forme le noyau - soit adopté comme norme internationale ", ajoute M. Huss.

" L'hydrogène peut devenir le carburant de l'avenir plus rapidement si les
sociétés comme BMW et GM collaborent au développement et à la normalisation des
technologies de l'hydrogène et de la cellule à carburant ", affirme pour sa
part le Dr Udo Winter, ingénieur principal des activités relatives à la cellule
à carburant chez GM.

En signant l'entente de développement, General Motors, premier constructeur
automobile au monde, et le Groupe BMW, seul constructeur au monde s'adonnant
exclusivement au créneau des véhicules de prestige, ont franchi un pas de géant
dans la réalisation et la normalisation des technologies de l'hydrogène.

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