BMW Group verhoogt gebruik van koolstofarm staal in Europese fabrieken aanzienlijk.

München. De BMW Group blijft de CO2-uitstoot in zijn leveranciersnetwerk verminderen als onderdeel van zijn ambitieuze lopende duurzaamheidsactiviteiten. Staal dat wordt geproduceerd op basis van aardgas of waterstof en groene stroom, in plaats van fossiele brandstoffen zoals steenkool, levert hieraan een essentiële bijdrage. Het BMW-concern heeft nu een overeenkomst gesloten met Salzgitter AG voor de levering van koolstofarm staal. Het staal zal vanaf 2026 worden gebruikt bij de standaardproductie van auto's in de Europese fabrieken van de BMW Group. Met deze stap breidt de BMW Group zijn bevoorrading met koolstofarm staal uit tot twee leveranciers. Het is de bedoeling om tegen 2030 koolstofarm staal te gebruiken om aan meer dan 40% van de vraag in zijn Europese fabrieken te voldoen, waardoor de CO2-uitstoot met tot 400.000 ton per jaar wordt verminderd.

"Dit is een belangrijke stap in de substantiële vermindering van de CO2-uitstoot aan de bron in het leveranciersnetwerk," aldus Joachim Post, lid van de Raad van Bestuur van BMW AG en verantwoordelijk voor Inkoop en Leveranciersnetwerk. "Ons doel is om de CO2-voetafdruk van auto's tijdens hun levenscyclus te verminderen met een holistische benadering. Met staal in het bijzonder, lopen we voorop door koolstofarm staal in te kopen voor onze fabrieken in Europa in de toekomst."

De BMW Group zal voor zijn Europese fabrieken vanaf 2025 ook staal betrekken dat is geproduceerd met behulp van waterstof en groene stroom uit Noord-Zweden, waardoor de CO2-uitstoot met maximaal 95% wordt verminderd. De BMW Group persfabrieken in Europa verwerken meer dan een half miljoen ton staal per jaar.

Geleidelijke overgang naar koolstofarme staalproductie

Door het energie-intensieve productieproces veroorzaakt de staalproductie een hoge CO2-uitstoot. Vanwege zijn veelzijdigheid is staal echter een van de belangrijkste materialen voor de productie van auto's en zal het ook in de toekomst een groot deel van de carrosserie en veel onderdelen blijven uitmaken.

Om de CO2-emissies van de staalproductie op grote schaal te verlagen, schakelt Salzgitter AG geleidelijk over op een vrijwel koolstofvrije productie. Elektriciteit uit hernieuwbare bronnen en het gebruik ervan bij de productie van waterstof door elektrolyse zijn sleutelelementen van de omschakeling. Deze groene waterstof zal de steenkool vervangen die momenteel in het conventionele hoogovenproces wordt gebruikt. Dit wordt mogelijk gemaakt door zogenaamde directe reductie-installaties, die waterstof gebruiken om ijzererts rechtstreeks te reduceren tot ijzer in vaste toestand. Het aldus geproduceerde vaste ijzer wordt vervolgens met staalschroot gesmolten in een elektrische vlamboogoven die wordt aangedreven door hernieuwbare elektriciteit.

Salzgitter AG is van plan deze methode te gebruiken om de CO2-emissies van de staalproductie geleidelijk te verminderen tot slechts 5% van wat zij oorspronkelijk waren.

Gesloten kringloop spaart hulpbronnen en vermindert CO2-uitstoot

De BMW Group heeft al meer dan vijf jaar geleden met Salzgitter AG een gesloten materiaalkringloop voor plaatstaalafval van BMW Group Plant Leipzig opgezet. Na levering van rollen staal aan de fabriek neemt Salzgitter AG staalresten weg die bijvoorbeeld bij het ponsen van deuren in de perserij ontstaan, en gebruikt dit materiaal voor de productie van nieuw staal. Dit staal wordt vervolgens aan de fabrieken van het BMW-concern geleverd. Op deze manier kunnen grondstoffen in een circulaire economie meerdere malen worden gebruikt, waardoor natuurlijke hulpbronnen worden gespaard.

Plaatstaalafval van de andere Europese fabrieken van de BMW Group wordt eveneens via een directe materiaalkringloop hergebruikt of via staalhandelaren teruggestuurd naar de staalproducent en verwerkt tot nieuw staal.

Gebruik van secundair staal uit circulaire economie vermindert CO2-uitstoot

Tot een kwart van het staal in auto's van BMW Group is nu al afkomstig uit recyclinglussen. De BMW Group is van plan om het percentage secundair staal stapsgewijs te verhogen, tot 50% in 2030.

Omdat hiervoor aanzienlijk minder energie nodig is, is de CO2-uitstoot bij de productie van secundair staal gemiddeld 50-80% lager dan bij primair staal.

Investeringen in start-ups versnellen de ontwikkeling van nieuwe technologieën

Naast het inkopen van koolstofarm staal heeft BMW Group ook geïnvesteerd in een innovatieve methode voor koolstofvrije staalproductie, ontwikkeld door de Amerikaanse startup Boston Metal, via zijn venture capital fonds, BMW i Ventures. Boston Metal gebruikt elektriciteit voor zijn nieuwe technologie, die door middel van een elektrolysecel gesmolten ijzer produceert dat later tot staal wordt verwerkt. Als voor dit proces elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen wordt gebruikt, is de staalproductie koolstofvrij. Boston Metal is van plan om de nieuwe methode voor staalproductie de komende jaren op industriële schaal uit te breiden.

Door te investeren in startups wil BMW Group de ontwikkeling van nieuwe technologieën versnellen, concurrentie bevorderen en impulsen geven die het voor jonge bedrijven makkelijker maken om de markt te betreden. Innovatieve technologieën zorgen voor een betere, duurzamere en efficiëntere toegang tot grondstoffen.

Investeren in nieuwe technologieën is een van de vele stappen die BMW Group neemt om zijn ambitieuze doelstellingen voor de toeleveringsketen van staal te verwezenlijken - bijvoorbeeld door van koolstofarme productie een belangrijk gunningscriterium voor elk contract te maken.

_______________________________________________________