Cupa Mondială FIA GT Macao: victorie în cursa de calificare, două podiumuri în cursa principală de pe circuitul Guia

Bucureşti/Macao. Emoţii contradictorii pentru echipele şi piloţii BMW M Motorsport după Cupa Mondială FIA GT de la Macao (China). Pe tot parcursul weekendului, ritmul celor patru BMW M4 GT3 ce au concurat pe Circuitul Guia a fost foarte puternic, culminând cu o dublă pentru Raffaele Marciello (Elveţia) şi Dries Vanthoor (Belgia) în cursa de calificare de sâmbătă. În consecinţă, cei doi au început cursa principală din prima linie a grilei. Cu toate acestea, în condiţii foarte dificile din cauza ploii, ei nu au putut valorifica punctele forte ale maşinilor lor. Ambii au fost eliminaţi în urma unor incidente. De data aceasta, Augusto Farfus (Brazilia) şi Sheldon van der Linde (Africa de Sud) au fost cei care au sărbătorit pe podium, terminând pe locurile al doilea, respectiv al treilea.

Per total, în ciuda celor două podiumuri, dezamăgirea faţă de victoria ratată în cursa principală a prevalat ca urmare a desfăşurării evenimentelor de duminică. Marciello şi Vanthoor au apărat iniţial locurile întâi şi al doilea, dar a devenit rapid clar că alte maşini s-au descurcat mai bine în condiţii de circuit ud decât a făcut-o BMW M4 GT3, ale cărui performanţe fuseseră deja reduse în comparaţie cu concurenţa după calificările de vineri. Vanthoor a fost sub presiunea eventualului câştigător Maro Engel (Germania, Mercedes), care l-a lovit din spate în timpul unei încercări de depăşire şi l-a împins în bariere. Drept urmare, cursa lui Vanthoor s-a încheiat. Marciello a luptat cu Antonio Fuoco (Italia, Ferrari) pentru şefia cursei. Ambele maşini s-au angajat într-un duel aprins, care s-a încheiat cu o uşoară coliziune şi o derapare în zona de degajare pentru ambele maşini.

Din cauza incidentelor, Farfus şi van der Linde au avansat de pe poziţiile de start a cincea şi a şasea şi au putut sărbători pe podium.

O cursă cu istorie pentru BMW

Pentru van der Linde a fost primul său podium la al doilea start în Macao. Weekendul a fost special pentru sud-african şi din alt motiv. A concurat cu un design special în stilul benzilor desenate chinezeşti Manhua, dezvoltat de BMW M Motorsport împreună cu partenerul tehnologic premiaum Shell. Designul a prezentat un dragon şi figura lui van der Linde ca personaj animat. Acest personaj a fost disponibil şi la faţa locului ca merchandising pentru oaspeţi şi fani.

Agusto Farfus are o legătură specială cu circuitul stradal de la Macau. Are două din cele mai frumoase victorii aici în legendarul WTCC cu BMW, a dus în 2017 Art Car-ul Cao Fei pe locul 4 şi a câştigat în 2018 cu BMW M6 GT3 ca parte a echipei Schnitzer Motorsport. Victoria din 2018 a fost una cu multă emoţie - ultima cursă la care avea să particpe şeful de atunci al echipei, o imagine valoroasă pentru istoria BMW motorsport, Chalie Lamm. Mereu competitiv, Farfus termina aici pe locul 3 anul trecut cu M4 GT3.