Cursa de 24 de ore de la Spa-Francorchamps: BMW M Team WRT încheie pe podium la aniversarea cursei de casă

Bucureşti/Spa-Francorchamps. BMW M Motorsport a ajuns pe podium cu BMW M4 GT3 la toate cele trei curse majore de 24 de ore din iunie. După locul al treilea de la Nürburgring (Germania) şi al doilea la Le Mans (Franţa), cele 24 de ore de la Spa-Francorchamps (Belgia) au adus clasarea pe locul al treilea pentru Sheldon van der Linde (Africa de Sud), Dries Vanthoor şi Charles Weerts (ambii Belgia). Cei trei au asigurat primul podium pentru echipa belgiană BMW M Team WRT la cursa de casă . #998 BMW M4 GT3 înscris de ROWE Racing s-a aflat pe a doua poziţie până înainte de final, dar a retrogradat pe locul al şaselea din cauza unei opriri suplimentare la boxe.

În timpul cursei de 24 de ore, care a început pe o vreme caldă şi însorită, dar a trebuit neutralizat timp de câteva ore în spatele Safety Car pe timp de noapte din cauza ploilor abundente, #998 BMW M4 GT3 a avut o evoluţie solidă. Augusto Farfus (Brazilia), Dan Harper (Marea Britanie) şi Max Hesse (Germania) au condus cursa în ciuda unei penalizări drive-through în timpul nopţii şi s-au luptat pentru victorie, dar o pană lentă a forţat echipa ROWE Racing să devanseze ultima oprire planificată la boxe. Deoarece Hesse, care era ultimul pilot, ar fi depăşit cu aproximativ un minut durata maximă permisă a unui stint, a trebuit să intre pe linia standurilor cu puţin timp înainte de sosire, coborând de pe locul al doilea pe al şaselea.

Echipajul #32 a urcat de pe locul al 23-lea pe grilă până în faţă cu o evoluţie puternică şi o strategie bună pe fondul numeroaselor alegeri dificile de anvelope. În sprintul final, van der Linde, Vanthoor şi Weerts au fost pe locul al cincilea, dar după oprirea la boxe a maşinii #998 şi o penalizare de timp pentru un alt concurent, trioul reuşit să-şi asigure locul al treilea. A fost primul podium pentru BMW M Team WRT la cursa sa de casă, din Belgia, cu BMW M4 GT3 - şi asta la aniversarea de 100 de ani a clasicei de anduranţă din Ardeni.

#46 BMW M4 GT3 a fost în disputa pentru podium pentru o lungă perioadă de timp, dar un accident în care a fost implicat Valentino Rossi (Italia), combinat cu o pauză pentru reparaţii şi o penalizare, l-a împins pe el şi pe coechipierii săi, Raffaele Marciello (Elveţia) şi Maxime Martin (Belgia), pe locul 24. Cea de-a doua maşină ROWE Racing, cea a campionilor en-titre Philipp Eng (Austria), Marco Wittmann (Germania) şi Nick Yelloly (Marea Britanie), s-a retras după aproximativ trei ore cu o defecţiune tehnică la sistemul de răcire.

La categoria Bronze, Connor De Phillippi (SUA), Pedro Ebrahim (Brazilia), Darren Leung (Marea Britanie) şi Toby Sowery (Marea Britanie), aflaţi la comenzile #991 BMW M4 GT3 al Century Motorsport, au trecut linia de sosire pe locul al nouălea după un weekend dificil. #30 BMW M4 GT3 al Team WRT, cu echipajul format din Ahmad Al Harthy (Oman), Sam De Haan (Marea Britanie), Jens Klingmann (Germania) şi Calan Williams (Australia), mergea bine şi era în dispută pentru podiumul categoriei Bronze, dar s-a retras din cauza unei probleme tehnice, care va fi evaluată ulterior.

Declaraţii video ale lui Andreas Roos, Vincent Vosse, Hans-Peter Naundorf, Dries Vanthoor şi Sheldon van der Linde: https://b.mw/24h_Spa_Interviews.