Primul atelier de presă BMW din America de Nord: BMW Group îşi extinde angajamentul în SUA

Bucureşti/Spartanburg. Sărbătorind 30 de ani de producţie, uzina BMW Group din Spartanburg (Carolina de Sud, SUA) a inaugurat atelierul de presă de ultimă generaţie, în timp ce se pregăteşte pentru lansarea noului BMW X3. Exteriorul modelului X3, inclusiv părţile exterioare ale caroseriei, uşile, panourile laterale şi hayonul, vor fi toate produse de atelierul de presă al fabricii.

Vorbind la Spartanburg, Milan Nedeljković, membru al Consiliului de Administraţie al BMW AG, responsabil pentru Producţie, a subliniat importanţa uzinei pentru companie şi a subliniat oportunităţile viitoare: "După 30 de ani de producţie de succes, ne extindem şi mai mult angajamentul. La sfârşitul anului 2026, producţia de modele Sports Activity Vehicle electrice va începe aici, la Spartanburg - un pas suplimentar către consolidarea rezistenţei noastre la nivel global".

Până în 2030, cel puţin şase modele electrice vor fi lansate la uzina din SUA. Bateriile de înaltă tensiune pentru viitoarele automobile electrice de la Spartanburg vor veni din apropiere, de la Woodruff, unde BMW Group instalează în prezent o linie de asamblare pentru bateriile de generaţia a şasea. Noul atelier de presă inovator contribuie, de asemenea, la consolidarea amprentei producţiei locale în SUA.

"Metodele avansate de producţie utilizate în atelierul nostru de presă vor asigura cea mai înaltă calitate şi eficienţă a componentelor de caroserie pentru clienţii noştri", a declarat Robert Engelhorn, preşedinte şi director executiv al BMW Manufacturing. "Având acest atelier de presă aici, respectăm strategia noastră «local pentru local», prin care producem piese majore în locaţia în care avem nevoie de ele."

BMW Group a investit peste 200 de milioane de dolari pentru a construi atelierul de presă de aproximativ 20.000 de metri pătraţi. A fost nevoie de mai puţin de doi ani de la pregătirea lucrărilor la faţa locului, până la ştanţarea primelor piese pe linia de presă. Investiţia a dus, de asemenea, la crearea a peste 200 de locuri de muncă noi în diverse domenii, inclusiv tehnicieni de scule şi matriţe, precum şi în întreţinerea electrică şi mecanică a utilajelor automate. Zeci de angajaţi de la uzina din Spartanburg s-au instruit la atelierele de presă ale BMW Group din Swindon (Marea Britanie) şi Leipzig (Germania).

În cadrul ceremoniei, a fost prezentată publicului şi a patra generaţie BMW X3. BMW X3 este unul dintre cele mai bine vândute automobile ale companiei în SUA şi în întreaga lume. Angajaţii uzinei din Spartanburg au construit peste 1,7 milioane de BMW X3 de când modelul a fost introdus în 2010. Noul BMW X3 va fi lansat pe piaţă în toamna anului 2024.

Atelierul de presă de înaltă tehnologie produce până la 10.000 componente pe zi

Atelierul de presă marchează începutul procesului de producţie auto. Bobinele mari de oţel sau aluminiu sunt descărcate din camioane folosind o macara rulantă de 55 de tone. Aceste role de oţel sunt introduse mai întâi în linia bobinei, unde foaia este tăiată în "blanchete” individuale (decupaje dreptunghiulare sau forme speciale) cu până la 70 de curse pe minut. Ulterior, aceste semifabricate sunt gata pentru a fi introduse în linia de presă în cinci faze, unde sunt formate în componentele finale ale caroseriei.

Linia este echipată cu o tehnologie servo de ultimă oră, care permite BMW Group să producă cantităţi mari foarte eficient. O macara rulantă mută unealta de presare corectă (matriţa) în fiecare staţie. Semifabricatul este introdus în prima staţie de presă şi transferat de la o staţie la alta printr-o tehnologie de automatizare asemănătoare unui robot, denumită "alimentator cu bară transversală" pentru operaţiuni suplimentare de formare şi tăiere. Linia este capabilă să ruleze până la 18 curse pe minut, ceea ce înseamnă că pot fi produse peste 10.000 de componente în fiecare zi, în funcţie de dimensiune.

După ce piesele sunt ştampilate, acestea trec la controlul calităţii pentru inspecţie, folosind un iluminat special care imită lumina naturală. Apoi, piesele presate sunt stivuite în containere, gata pentru livrare la atelierul de caroserii pentru prelucrare ulterioară.

La fel ca şi alte fabrici ale BMW Group, uzina din Spartanburg a stabilit, de asemenea, un ciclu de materiale cu circuit închis pentru reciclare de la atelierul de presă. Sub liniile de presă şi de bobine se află zone care colectează deşeurile de metal adunate după ştanţarea pieselor. Se acumulează până la 60 de tone de resturi în fiecare zi; un transportor lung de aproximativ 300 de metri transportă deşeurile, care apoi sunt încărcate pe remorci. Tot acest material este transportat în afara amplasamentului pentru a fi reciclat şi reutilizat pentru a produce noi bobine de oţel şi aluminiu.

Aproape şapte milioane de automobile BMW în 30 de ani la uzina din Spartanburg

Anul acesta, uzina din Spartanburg sărbătoreşte 30 de ani de producţie în Carolina de Sud, cu peste 6,7 milioane de automobile BMW asamblate în ultimele trei decenii. Fabrica are peste 11.000 de angajaţi în producţia diferitelor modele BMW X şi este una dintre cele mai mari fabrici ale BMW Group din lume, cu peste 1.500 de automobile fabricate zilnic. Campusul de 750.000 de metri pătraţi include trei ateliere de caroserie cu peste 2.600 de roboţi, două ateliere de vopsire şi două hale de asamblare. Uzina generează aproximativ 20% din propria energie din gaz metan reciclat, obţinut dintr-o groapă de gunoi locală şi foloseşte tehnologia pilelor de combustie cu hidrogen pentru a alimenta aproximativ 800 de vehicule logistice.

BMW Group a anunţat în 2022 că va investi 1,7 miliarde de dolari în operaţiunile sale din SUA, inclusiv un miliard de dolari pentru a pregăti uzina din Spartanburg pentru asamblarea automobilelor electrice şi 700 de milioane de dolari pentru a construi o nouă fabrică de asamblare a bateriilor de înaltă tensiune în Woodruff. Când va fi finalizată în 2026, uzina din Woodruff (Carolina de Sud) va asambla bateriile de generaţia a şasea necesare automobilelor electrice de la uzina BMW Group din Spartanburg.