Innovation majeure dans le stockage de l'hydrogène : un réservoir plus léger pour une autonomie deux fois supérieure

Munich. Forschung und Technik, l'entité chargée de la recherche et des
nouvelles technologies au sein du Groupe BMW, travaille avec d'autres
constructeurs automobiles sur le stockage de l'hydrogène. En collaboration avec
différents partenaires, dont des acteurs du secteur aérospatial européen, les
ingénieurs ont franchi une étape importante dans ce domaine, en développant un
nouveau type de réservoir en matériau composite destiné au stockage de l'
hydrogène liquide.

Grâce à ce concept innovant, le poids de l'ensemble du système de réservoir
peut être réduit d'un tiers par rapport aux traditionnels réservoirs
cylindriques en acier. Sa forme adaptable lui confère un haut niveau de
flexibilité, permettant de réaliser d'importantes économies d'énergie. De plus,
les systèmes auxiliaires sont intégrés dans l'enveloppe du réservoir : ce
dernier occupe ainsi moins de place dans la voiture et l'entretien est beaucoup
plus simple à effectuer. La conception modulaire du réservoir interne implique
en outre un processus de production moins complexe qu'avec les réservoirs à
hydrogène existants.

Selon Raymond Freymann, Directeur général de BMW Forschung und Technik : « Le
prototype du nouveau réservoir à forme adaptable représente un grand pas en
avant. Avec seulement dix kilogrammes d'hydrogène, les véhicules de demain
pourraient facilement parcourir plus de 500 kilomètres. »

BMW Forschung und Technik a présenté le prototype de ce réservoir à hydrogène
liquide innovant lors des journées de clôture du projet européen « StorHy »,
les 3 et 4 juin 2008, à Poissy. Pendant quatre ans et demi, BMW Forschung und
Technik et 34 partenaires - acteurs de l'industrie aérospatiale européenne et
du secteur de la construction et des équipements automobiles, grandes
universités et instituts de recherche - ont uni leurs efforts en vue d'
améliorer les différentes technologies de stockage de l'hydrogène (à l'état
gazeux sous haute pression, sous forme liquide et sous forme solide). Ce
projet, dont le budget total s'élève à 18,7 millions d'euros, a été financé par
l'Union européenne à hauteur de 10,7 millions d'euros.

BMW Forschung und Technik GmbH est une filiale à 100 % de BMW AG, en charge des
activités de recherche au sein de BMW Group depuis 2003, dans les domaines
suivants : VehicleTechnology (technologies liées aux véhicules), CleanEnergy
(technologie hydrogène), EfficientDynamics (gestion énergétique
intelligente/systèmes de motorisation alternatifs), ConnectedDrive (assistance
au conducteur/sécurité active) et ITDrive (informatique et communications). Du
fait de son autonomie juridique en tant que SARL (GmbH), BMW Forschung und
Technik jouit d'une totale liberté de création et d'une flexibilité optimale. L'
accès aux nouvelles tendances et technologies est assuré par un réseau d'
envergure internationale, avec des entités basées aux États-Unis (Palo Alto, en
Californie et Clemson, en Caroline du Sud) et au Japon (Tokyo) ainsi que des
bureaux de liaison en France, avec Eurécom (à Sophia Antipolis), et en
Allemagne, avec le centre allemand de recherche en intelligence artificielle
(DFKI GmbH, à Sarrebruck).